Представьте себе: отряд специальных операций установил наблюдательный пункт на скалистом склоне холма на территории противника. Задача команды: обеспечить наблюдение за террористами, планирующими атаку из своего лагеря внизу, а затем нацелить на командира, когда подготовка достигнет своего пика.
Внизу, в лагере, командир уверен, что в долине наверху нет опасности. Укрытия мало, и он снабдил своих часовых очками ночного видения, которые будут светиться тепловым сигналом любой угрозы. Спецназовцы прикрылись камуфляжем, который не только сливается с усыпанным камнями склоном холма, но и скрывает явную жару. Команду сложно увидеть днем, но невозможно обнаружить ночью.
Перед тем как начать атаку, командир вызывает к себе бойцов. Когда он начинает говорить, пара перекрестий в полумиле от него скользит по его силуэту. Снайпер выдыхает и осторожно нажимает на спусковой крючок.
Этот сценарий может стать возможным благодаря новому камуфляжному материалу Kit 300, разработанному израильским оборонным подрядчиком Polaris Solutions. Комплект 300 представляет собой «тепловую визуальную маскировку» – по сути, лист, в котором используются современные материалы, чтобы блокировать тепло тела солдата. Это делает их невидимыми для датчиков ночного видения, которые в последние десятилетия стали доступны террористическим группам.
Первый американский прибор ночного видения, M3 Infrared, дебютировал в последние дни Второй мировой войны. Ранние устройства обычно сочетали инфракрасный прожектор с усилителем изображения. Инфракрасный свет был невидим невооруженным глазом, но освещал цель для усилителя изображения. Более поздние прицелы полностью отказались от источника инфракрасного света, вместо этого усилив окружающий свет, особенно лунный.
В 1980-х годах тепловизоры возвестили революцию в боевых действиях в ночное время. Обнаруживая небольшие различия в тепле в поле зрения, тепловизоры показывают человека, определяемого по излучаемому им телу, с ярко сияющими руками, лицом и другими обнаженными частями тела. Танк, сражающийся ночью, можно было бы увидеть через панели двигателя.
На протяжении 1990-х годов тепловизоры давали огромное преимущество армиям стран, у которых была такая технология. Но по мере развития технологий становилось легче приобретать. После войны 2006 года между Израилем и «Хезболлой» Израиль пожаловался на то, что во владении террористической группы было обнаружено ночное видение, проданное Великобританией и Италией Ирану для остановки потока наркотиков. К 2017 году Иран, как сообщается, производил собственные тепловизоры.
В 2018 году, когда высший командующий США в АфганистанГенерал Джон Николсон обвинил Россию в помощи талибам, старшие офицеры афганской полиции и военные заявили, что очки ночного видения были частью оборудования, которое поставляла Россия.
Камуфляж Kit 300 может вернуть НАТО и ее союзникам их ночное преимущество. Polaris умалчивает о том, что входит в лист Kit 300, заявляя только, что он состоит из «микроволокон, металлов и полимеров». Из материала, похожего на фольгу, можно сделать каменные конструкции, за которыми солдаты смогут спрятаться. Большой лист материала может скрыть автомобили размером с Хаммер.
Примерно размером с близнеца простыня, лист Kit 300 весит около фунта и сжимается в небольшой рулон. Он также достаточно прочен, чтобы его можно было использовать как носилку для переноски раненых солдат. Кроме того, лист, как сообщается, является водонепроницаемым и прошел испытания под дождем и высокой температурой.
В то время как армии с тепловизионными устройствами когда-то были козырной картой над врагами, они должны продолжать разрабатывать собственные контрмеры, чтобы выжить. Такие устройства, как Kit 300, позволят солдатам снова исчезнуть.
